🎨 4 designers au panthéon de la sneakers (part 2)
le 3ème va te surprendre 🤯
Salut,
J’espère que tu vas bien.
Aujourd’hui nous fêtons les René en l'honneur de Saint René Goupil, missionnaire au canada, mort en martyr en 1642. Il est fêté au Canada le 29 septembre tandis qu'en France on l'honore le 19 octobre.
Quel est le rapport avec l’édition du jour ? Il n’y en a aucun 🤣
Trêve de plaisanteries, attaquons la 2nd partie des designers qui ont le plus marqué la culture sneakers.
Avant-propos :
Si tu n’as pas pu lire ou recevoir l’édition numéro 1, je t’invite fortement à rattraper ton retard. Sans cela tu risques d’être perdu. Tu peux cliquer ICI pour la retrouver 😉
Tinker Hatfield - Le plus populaire des designers
Si tu n’es pas un passionné de sneakers il est tout de même très probable que tu es déjà vu ce nom ou ce visage quelque part.
Disons que Tinker Hatfield c’est un peu le Christian Dior ou le Jean-Paul Gaultier de la culture sneaks. Visionnaire, ce monsieur est à l’origine des baskets les plus iconiques de sa génération. Retraçons cela année après année.
1981, tout commence par une blessure
En 1981, Tinker est perchiste dans l’équipe universitaire d’Oregon et son entraîneur n’est autre que Bill Bowerman, le co-fondateur de Nike. Je n’au aucune information sur le niveau réel de Tinker avec une perche, en revanche je sais que ce dernier était déjà bien proche de Bowerman.
BG non ? Pour la petite histoire, Tinker est revenue en 2017 à son 1er amour puisqu’il a créé pour Renaud Lavillenie une paire de pointe très spéciale.
Après une blessure (ligament croisé tu connais) Tinker met fin à sa carrière et est invité par Bill Bowerman (qui avait repéré ses talents de dessinateur) à rejoindre Nike en tant que designer … d’intérieur.
Pendant 6 ans, Tinker Hatfield dessine des plans d’aménagement. Jusqu’en 1987 🔥
1987, début de l’aventure et …
Naissance d’un mythe.
Je parle de mythe parce que l’année 1987 signe la sortie d’une des sneakers les plus storytellée au monde : la Air Max 1.
Et c’est Hatfield qui est aux manettes de ce projet. On lui donne pour objectif de penser une sneaker révolutionnaire qui respecte néanmoins les codes de la maison (orientés performances).
Pour la performance Tinker utilise la technologie Air et son idée va changer la dimension de cette innovation. L’histoire veut que le designer se soit inspiré du Centre Georges Pompidou parisien, qui par des jeux de transparence et de baies vitrées nous laisse apercevoir ses détails techniques.
Le concept ne fait pas l’unanimité en interne mais les consommateurs eux ne se tromperont pas.
3 ans plus tard, le designer réitère avec la Air Max 90. Cette fois il s’affranchi en partie des codes de la performance pour toucher une audience plus urbaine. Plus street.
Tinker vient d’ouvrir une brèche dans laquelle il va s’engouffrer totalement.
1988 L’homme qui a séduit Jordan ?
Je t’épargne les détails et les petites rumeurs mais en 1988, après l’échec de la Jordan 2, MJ hésite à rester chez Nike. Adidas le charme depuis un moment et il commence à vaciller.
Phil Knight et Bill Bowerman demanderont à Tinker Hatfied de tout faire pour convaincre le sportif de rester chez Nike.
Comme le ferait un excellent marketeur, Tinker va passer du temps avec MJ afin de bien saisir sa vision, ses envies et aspirations. De cet échange naitra la Air Jordan 3. Un succès qui convaincra Jordan de signer à vie chez Nike afin de se concentrer sur le développement de sa marque éponyme.
On peut donc dire que Tinker a joué un rôle important dans le succès de Nike. Car sans lui on ne trouverait pas des Air Jordan à 1000e sur le marché … Merci Tinker 😉. Blague à part, je l’apprécie beaucoup car il dessinera également les Jordan 4, 5 et 11 (ma favorite)
Le designer du futur
Le plus surprenant avec la carrière de Tinker Hatfield c’est sa capacité à (toujours) viser juste. S’il est à mon sens moins technique que les designers présentés la semaine dernière, Tinker à un don rare : celui de toujours avoir un coup d’avance sur son époque.
C’est un peu le baba la voyante de Dragon Ball mais version sneakers.
Il est par exemple à l’origine de 2 sneakers très visionnaire : la Air Trainer (première vraie sneakers chez Nike pensée pour être polyvalente) et la Huarache (que l’on ne présente plus.
Je te présente la Huarache Umber Brown - mon coloris favoris ! Je ne l’ai conservée que quelques semaines car je me suis trompé dans le sizing. Huarache taille petit. Il faut prendre 1/2, voire 1 taille supplémentaire.
Signe de son avant-gardisme, Tinker Hatfield a signé de son crayon (ou stylo tactile) la sneakers qui a le plus fait fantasmer les afficionados de Nike pendant 27 ans. Rien que ça.
Il est en effet l’inventeur de la Nike Air Mag que l’on peut apercevoir aux pieds de Marty Mcfly dans Retour vers le futur en 1989 !
Technologiquement impossible à produire dans les années 90, la paire devait initialement sortir le 21/10/2015 mais elle sera si difficile à produire que la sortie sera déplacée plusieurs fois.
Avant de passer au designer suivant je t’invite à regarder cette publicité Nike qui tease, (4 ans avant la sortie programmée) avec Tinker Hatfield et Christopher Lloyd et Kevin Durant, la Air Mag. Un coup de com hyper fun.
Shigeyuki Mitsui : Asics Gel Lyte III
On change de cadre et on quitte les US pour se rendre dans mon pays coup de coeur : le Japon 🇯🇵
Je te présente un Shigeyuki Mitsui, un grand monsieur de l’histoire d’Asics mais également du design sportif.
Recruté en 1984, Mitsui San (comme il faudrait l’appeler) est très ambitieux. Sa personnalité est forte (ce qui n’est pas si courant dans l’univers business japonais) et il possède déjà une vision et culture footwear/sportswear très développée.
Si je devais résumer son univers créatif je dirais qu’il est la fusion parfaite de Jacques Chassaing (pour l’obsession de la performance) et de Steven Smith (pour sa passion des designs qui cassent les codes).
Fougueux ou pas, Mitsui San est au Japon. Il doit donc faire ses preuves avant d’être lancé dans le grand bain.
Surtout que durant les 80’s Ascis était encore très conservateur et un profil comme lui faisait office d’exception (signe de son grand talent).
Petit à petit, année après année, Shigeyuki Mitsui va monter les échelons et gagner en responsabilité. Voici les grandes étapes de sa carrière :
Asics Epirus (1985) - il intervient légèrement dans le design
Asics GT II (1986) - cette fois il utilisera un peu plus son crayon même s’il ne sera pas en lead
Asics Gel Lyte (1987) - idem que pour la précédente. Il intervient dans le design sans être décisionnaire
Asics Gel Lyte II (1989) - c’est le début de la consécration. Mitsui est co-designer et grâce au succès du modèle et a son travail acharné il atteint son rêve. Il est à la tête d’un nouveau projet : Asics Gel Lyte III
Asics Tiger Epirus - très beau modèle pour se mettre en jambe !
Asics Gel Lyte III - la sneaker inclassable de debut 90
L’année 90 est particulière puisqu’elle est le point de départ d’un nouveau monde dans la sneakers running. Celui de la performance streetstyle. Plus concrètement, il y aura 2 modèles qui vont séduire la foule et qui vont permettre aux baskets de course sortir de leur dimension uniquement sportive.
La première c’est la Air Max 90. La seconde c’est la Asics Gel Lyte III.
En plus des multiples techniques utilisées, la Gel Lyte III surprend par son audace et sa languette fendue.
32 ans après la Gel Lyte III est toujours le fer de lance de la gamme Asics.
Son succès elle le doit à son design agressif et tellement original mais également à ses technologies : le Gel 3M (qui est très populaire) mais aussi et surtout la semelle intermédiaire EVA triple densité qui amortit les chocs comme aucune autre semelle à l’époque.
Signe de son succès, la Gel Lyte III est la seule sneakers ‘‘running’’ de l’année 90 à rivaliser avec la Air Max 90.
Il en résulte qu’aujourd’hui les collectionneurs nostalgiques de cette période ont toujours une préférence à faire valoir : #TeamGelLyteIII ou #TeamAM90 🔥
Enfin et pour finir sur ce modèle il faut savoir que Mitsui San a été très fort puisqu’il n’est pas l’inventeur de la languette fendue. Ce design avait déjà été essayé sur la Asics LD Racer (1989).
C’est un détail de l’histoire puisque le designer japonais est aujourd’hui inscrit au panthéon de la culture sneakers 🏛️.
Asics LD Racer OG de 1989 - disponible sur ebay pour 230 euros
Bruce Kilgore - le papa de la rue
Voici la partie la plus délicate de cette édition.
Bruce Kilgore c’est le papa de la sneaker la plus vendue de l’histoire (en volume) : la Nike Air Force 1.
Éditée en 1982 ce joli bébé - qui porte le nom de l’avion Air Force 1 du président américain - a été successivement portée par les basketeurs, puis par la communauté gangsta rap pour enfin devenir une sneaker essentielle du vestiaire de mr/mme tout le monde.
Et voila c’est à peu près tout ce que je sais sur Bruce Kilgore …
En fait, contrairement aux autres designers, Kilgore n’a presque jamais pris la parole. Il n’y a presque pas d’interviews. Et quand cela arrive il parle de sa team avant de transmettre des informations sur lui.
Du coup, j’en sais peu sur sa vision du design, ses goûts etc.
Et pourtant il y en aurait des choses a dire tant ce monsieur a eu un impact sur la culture urbaine. D’ailleurs voici une sélection de mes favorites !
Attention, certaines vont faire jaser 🤣
#1 Nike Air Sock Racer
C’est un modèle qui ne va absolument par faire l’unanimité. Mais sache-le cette basket est visionnaire.
Sortie en 1985 tu as face à toi la maman des Nike Air Presto, Nike Free et Sock Dart.
Nike Air Presto Australie - Une pépite réédité à l’été 2020. La Presto est unique puisqu’elle possède un sizing de vêtement. Du XXS au XXL. Avec mon 42 je prends par exemple du S :)
Merci la Nike Sock Racer
Légère et minimaliste cette sneaker a eu un impact si fort que Steven Smith, le designer de Yeezy, confiera qu’il s’agit de sa silhouette favorite ever.
Très très rare, je n’ai jamais vu de modèle en bon état, datant des 80’s, à vendre . Jusqu’a lundi dernier.
Un collectionneur que je follow vient d’en rentrer une dans sa collection. Je ne sais pas si elle est toujours dispo mais tu peux toujours lui poser la question : ICI.
#2 Nike Air Pegasus
Et oui. Kilgore est tout simplement à l’origine d’une des collections les plus développées de l’histoire de Nike. À ce jour je compte 49 silhouettes Pegasus.
La vision de Bruce Kilgore parle pour lui. 40 ans après sa sortie le modele reste un banger auprès des collectionneurs et des plus jeunes générations.
#3 La technologie Shox - la Nike de la discorde
Voici la Nike Shox R4 mise en production en 2000.
Extrêmement clivante cette sneaker est un pur produit de la rue. D’ailleurs, il n’y a qu’aux pieds des lascars et des gars comme moi qui voulait jouer au bandit que cette paire a été vue 🤣.
Au-delà de son allure agressive, peu de personnes savent que cette technologie a été pensée par Bruce Kilgore … En 1984. Un visionnaire je te dis.
Pour des raisons obscures il n’a jamais pu la mettre en production et c’est certainement l’un de ses plus gros regrets.
Jerry Lorenzo - le contemporain qui m’inspire le plus
Terminons ce dossier sur les designers de la culture sneakers par un contemporain : Jerry Lorenzo.
Issue de la même génération que Kanye West et Virgil Abloh, Jerry Lorenzo est à mes yeux le designers sneakers le plus impressionnant.
Sa vision est totalement à contre-courant de ce qu’il se fait dans le secteur et il porte des valeurs qui m’animent chaque jour dans mon travail.
Voici ce que Jerry Lorenzo répond lorsqu’on lui demande ce qu’il souhaite faire avec sa marque Fear of God ?
Je viens d'embaucher mon tout premier directeur de création. J'ai conçu chaque pièce et chaque chaussure de mes six dernières collections. J'essaie vraiment de grandir lentement. La dernière chose que je veux c’est être la marque de l’heure. Je l'ai déjà dit: je suis comme Jay Z, dans le coup à jamais. La stratégie que je mets en place vise à devenir le prochain Ralph Lauren… pas une quelconque marque numéro un de 2019 sur Hypebeast. Je n'ai ni investisseurs ni partenaires. Chaque dollar est réinvesti dans l'entreprise.
Si sa marque Fear of God est totalement inaccessible pour moi (car segment luxe) j’ai été éblouie par son travail avec Nike ces dernières années. En voici 3 exemples.
En 2020 Jerry Lorenzo quitte Nike pour rejoindre Adidas. Fidèle à ses valeurs, il bosse depuis 2 ans sur sa première grosse collection qui devrait sortir à la fin de l’année.
Moi qui n’achète plus rien neuf je pense faire une exception avec cette collection ! J’ai hâte d’y être 😊
Le mot de la fin
En écrivant cette édition j’ai pris conscience que l’univers de la sneakers était un monde extrêmement masculin.
Même en cherchant dans ma mémoire je n’ai pas été capable de trouver le nom d’une femme a l’origine d’une sneaker iconique.
Néanmoins, comme je sais que la communauté d’Histoire de Sneakers est composé à 30% de femmes je voudrais te partager une petite sélection de designeuse inspirante qui ont eu un fort impact sur la culture urbaine (même sans sneakers).
Erin Magee - Chef des projets spéciaux chez Supreme et fondatrice du shop Mademe
Rei Kawakubo - La fondatrice de Comme des Garçon et le leader féminin du mouvement anti-mode des 80’s
Cynthia Lu - je suis un peu moins fan de l’univers mais il faut reconnaitre que sa marque Cactus Plant Flea Market est motrice pour la culture urbaine et sneakers. Elle mérite donc sa place.
Tu veux t’offrir une sneaker vintage ?
Je t’invite à découvrir la Wishlist d’Histoire de Sneakers. Une sélection pointue de baskets, vêtements et objets du passé. Tu vas voir c’est cool !
J’espère que tu as apprécié cette édition 😊
Comme toujours, lâche un like, des commentaires et partage à tous tes potes tu feras un heureux => moi.
Très belle fin de semaine,
Jolhane